左利きは何人に1人？全体・男女・スポーツで見る割合

全体では、およそ10人に1人

左利きの割合を考えるとき、ひとつの目安になるのが10.6％という数字です。
2020年に公表された、さまざまな地域の研究をまとめた分析で示されました。

人数に置き換えると、100人なら約11人。
30人が集まったときなら、3人ほどに当たる割合です。
もちろん、どの集まりにも同じ人数がいるわけではありません。

クラスの中で自分だけだった人もいれば、隣の席にも左利きの人がいた、という人もいるでしょう。
約1割という目安と、身近で出会う人数には、そんな違いもあります。

男女で見ると、男性で少し高め

同じ分析で男女を比べると、男性は11.6％、女性は9.5％でした。
左利きの割合は、男性のほうが少し高い結果です。

それぞれ100人ずついると考えれば、男性では約12人、女性では約10人に当たります。
割合の差を、人数として思い浮かべやすくなりますね。

どちらも大まかには「1割前後」です。
身近な一人ひとりの利き手を性別から決めつけるのではなく、集団を比べたときに見える違いとして受け取れます。

スポーツ選手の研究では、約15％という例も

試合を見ていて、「左利きの選手が多いな」と感じたことはありませんか。
競技レベルの高い選手を扱った研究をまとめた推計では、左利きは14.7％でした。

ただ、この比較では、集団間に確かな差があるとまでは言えませんでした。
選手の研究は数が少なく、競技もさまざまだったためです。

「スポーツ選手なら、どの競技でも15％」という意味ではありません。
見る集団が変わると、全体の約1割とは違う数字も現れる、という例です。
競技で使う手と、字を書く手が同じとは限らないことにも目を向けたいですね。

では、なぜ調査によって数字が違うの？

ここまで見た数字は、同じ人たちを一斉に数えたものではありません。
男女やスポーツ選手など、だれを調べるかによって集団の特徴が変わります。
調査の時期や、利き手の尋ね方も関わります。

字を書く手を聞く方法もあれば、箸やはさみなど複数の動作を聞く方法もあります。
左利きだけを数えるか、右利きではない人をまとめるかによっても、割合は同じになりません。

数字が違っていても、すぐにどちらかが間違いとは限らないのですね。
まず「およそ10人に1人」を目安にし、気になった数字は、だれのどんな利き手を数えたものか見てみる。
そうすると、それぞれの数字が少し身近になります。

動作による使い分けについては、交差利き・両利きの違いを考えるコラムでも紹介しています。